ユーモラスで複雑な感情を
シンプルな歌に乗せて

「僕たちは地政学的ルーツが近いんだ。しかもいわゆるスカンディナビア系の顔立ちじゃないのも面白い（笑）」とBabaは語る。2人は共通の音楽仲間を介してストックホルムで出会い、すぐに意気投合したという。「出会ってすぐ僕は最初に“Belleve in Love”というラブソングのデモを聴かせたんだ。5年も前に創作した曲だったけど、なんだが“ホーム”だと感じられる場所を見つけられなくて。Kayaが口ずさんだ時、ようやくしっくりきた感覚があった。そして怖いくらい今の自分を言い当ててる。音楽をつくってるとたまにマジカルな経験が起きるんだ」。それからすぐ、ロンドンのスタジオでセッションを重ねたのが2年前のこと。Kayaは“Pickle”をもち寄った。2人はお互いの活動の合間を縫って楽曲制作を重ねていった。リラックスした空気の中で、あくまで自然に互いの曲を紡いでいくように制作を進めた。
Babaのルーツはスウェーデンで、自分と周囲の世代のムードを表明するような“Stockholm”というポエトリー調の曲を含んだフルアルバム『Paid Testimony」を2023年にリリースしている。同時にハウス系のDJとしてのキャリアやOur Legacyのモデルも長年務めている。DJとしてのキャリアも重ねているが、ジャンルやトレンドにとらわれない姿勢は時から一貫している。3年前にGRINDでインタビューした時はその移り変わりの過渡期にあった。
「僕は元来トレンドを追うタイプじゃない。そもそも今はスピードが速すぎてついていけないし（笑）。それがむしろ良い方向に作用してると思う。ある種の健全なリセットって感じ。昔からDJ仲間と一緒にいる時にギターを手に取ると、ブルースっぽいフレーズをフィンガーピッキングで自然と弾いてしまってね。みんなは“時代遅れ”ってからかった。でも最近は、そんなギターサウンドがもつ親しみやすさが見直されてる気がするよ」。
最近 Babaは哲学者マーク・フィッシャーの著書『資本主義リアリズム』を読み返していたという。「マークが考える現代音楽には未来の感覚が欠如しており、全てがノスタルジーのプリズムを通して生まれている、という考え方には全く同意できないんだ。それって音楽や文化の時間軸を単純化しすぎてる。過去も未来も現在も、もっと複雑に入り混じっていて、そこにこそ音楽の可能性があると思ってる」。
一方Kayaも枠にとらわれず活動してきた。ニュージャージー生まれで、ノルウェーのネソットタンゲンで育ち、18歳からNYに住みはじめた。
ノルウェーのサスペンススリラー『テルマ』への出演女優としても知られている。「演技は常に誰か別の存在になりきることだけど、音楽は純粋な自分自身を表現できる場。最近はコラボレーションが増えて、これまでやってきた演技が生きている実感もしているけど」と口にする。実に多作で2018年のデビューアルバム以降、5枚のフルアルバムの中で多種多様なジャンルの影響を感じさせている。素朴なメロディーラインを複雑なサウンドにのせて歌うのだ。「いろんなジャンルの音を日々聴くけれど、音楽はどれだけやっていても最終的には全てがひとつになる。ハウスもフォークも、結局は“音”にすぎない。振動や周波数の違いにすぎないのだからジャンルの制約から解き放たれるべきだと思う。一貫性がなくてもいい。意識的にも無意識的にも影響をてしまうもの。それこそが音楽の美しさで、それ以外はどうでもいいのかもしれない」。

そんな2人が今没頭してるのが、シンプルなギターでのソングライティングの世界だった。「歌とギターだけのシンプルなスタイルだけど、そこにこそむしろ無限の可能性があると感じられて。限られたツールだからこそ、リリックや演奏の仕方次第で常に新しいものを生み出せるし、創造性が刺激されるというか」とKayaが口火を切れば、「それぞれの創作プロセスは自由で流動的であるべきだけど、ことレコーディングでは制限が役立つ。あらゆる可能性があると、もとのアイデアを効果的に処理するのが難しくなる。制約があるからこそ面白い。そういう意味で、デュオだとシンプルな編成でも、2人分のエネルギーで倍のインパクトが出せるし、寄り添うこともできる」とBabaが応じる。
BabaとKayaの肩の力が抜けた世界観は、彼らが複数の大陸を横断して生きる中で生じた“ずれたユーモア”と柔らかな空気感そのものだ。オルタナティブでスタンダードな在り方を模索して活動を続けている彼らがストレートなラヴソングを歌う。そのこと自体に何か強いメッセージを感じざるを得ない。「これだけ世界が不安定でクレイジーだから、気分が前向きになるようなハッピーなサウンドをつくるのが今の気分なんだ」とBabaは口にしていた。「シンプルな歌詞でユーモアが面白くて、でも同時に複雑なフィーリングを感じられるような音楽をつくりたい。そうね、次はこのパリのY2Kオマージュのホテルの部屋のことを多分歌詞にするわ」とKayaは冗談めかして話していた。
2人はしばしの休暇の後に再会し、新たなレコーディングセッションに入ったようだ。次回作があるとして、彼らがどんな音を響かせるのか。
またそれぞれの創作にどんなフィードバックがあるのか。いずれにせよきっと世界を飛び回る生活から見えた奇妙な違和感を新しい時代のスタンダードな歌として紡いでくれるはずだ。

Two Scandinavian Artists, One Shared Intimate Vibration

Baba Stiltz and Okay Kaya—two artists based in LA and NY, respectively—have walked different paths despite their Scandinavian roots. Yet, through music, they naturally gravitated toward each other. Their collaborative album, Blurb, is a breath of fresh air, blending minimal folk guitar with distant distortion, all while their voices intertwine in soft, delicate melodies. In just under 20 minutes, the album encapsulates a tender, humorous perspective on human relationships. We caught up with them right after their European tour, while the accompanying photo session was shot in Stockholm during their travels.