スケートボードとアパレル
その枠を超えて

アムステルダムを拠点に活動するスケートボードカンパニーである〈ポップ トレーディングカンパニー〉は、クラシックな空気感を高い品質で、今の時代での表現として成立させている。単なるノスタルジックを誘う過去の焼き直しではなく、インスピレーションと自分たちの熱意やこだわり、そして解釈を加えていくからこそ、ポップらしいオリジナリティが付加される。「ルーツはもちろんスケートボードですが、私たちの興味はその範疇を超えています。スケートボードとアパレルについて、より深く考えるようにしているのです。また、コレクション、コンテンツ、アムステルダムのショップ、顧客とのやりとりなど全てにおいて、私たち、そして所属するスケーターの個性が落とし込まれています」。スケートボードカンパニーのアイテムのディストリビューターとして活動をはじめた彼らがブランドとして動き出すのは、自然な流れだった。「約8年前、ポップをはじめたときは、文字通りポップアップ形式で取引を行っていました。当初からフィルミング、プロモーションなど自力で行えるスケートチームで、アイデンティティはすでに確立されていたので、あとはプロダクトを作るだけでした。複数の人から勧められたこともあり、"やっちまえ"とパートナーのリックとともに、16AWシーズンからスタートしたのです」。土台にあるアイデンティティが個性を際立たせる。そしてこのアイデンティティは、〈ミノトール〉との2度目のコラボレーションを紐解くうえでも重要な役割を果たす。

互いを機能させる
フラットな関係性

第1弾に引き続き、2度目の今回も完成したプロダクトの数々は、両者の個性を引き出し合いつつ、まとまりを見せる。コラボレーションというよりは、ひとつのブランドとして見えるような、馴染みの良さや自然な佇まいは、お互いのコラボレーションへの考え方が影響を与えている。泉氏「コラボレーションとは、規模、世代、ジャンルを超えた、フレンドシップに則って築かれるフラットな関係だと思っています。」ピーター「コラボレーションはとても興味深いものです。自分のブランドをうまく機能させ、相手に自分たちの伝えたいメッセージを届ける。相手も同じ考えでなければいけません。その時に初めて普段は作れないような面白いものを作ることができるのです」。ブランド同士でコミュニケーションを取り、擦り合わせ、磨き上げていく。その先にあるのが単体では為し得なかったような、驚きを与えるプロダクト。〈ミノトール〉はポーターやリーバイス、ステューシーなど、〈ポップ トレーディングカンパニー〉はヴァンズやカンペール、カーハート WIPなど互いに名だたるブランドとの共演も果たしてきた。共通する部分、補い合える部分。共演によって両者の強みが引き出されるというのは、コラボレーションのあるべき姿だという本質に改めて気付かせてくれる。泉氏「国籍は違いますが、幼少年期からスケートやファッションを通じて育ってきているので、デザイン的価値観の共有はスムーズです。私たちに共通するのは、過去へのカルチャーへの敬意と、本質をこれからの時代も感じ伝えていきたいという点ですね」。〈ミノトール〉と〈ポップ トレーディング カンパニー〉。それぞれのクリエイションはジャンルとしては異なれど、根底にあるカルチャーとそこに対する深い愛情でつながりを見せている。その背景や共通認識こそが、違和感なく混ざり合い、新たなプロダクトを生み出すことを可能にする。

時代の分岐点を
切り抜けるヒント

コラボレーションにおける両者の考え方について触れることで見えてきたのは、コラボそのものについての価値観や、カルチャーとの深い関係性。図らずも2020年に分岐点を迎えることになったファッションやカルチャーにおいて、両者はこの先の景色を見るためのヒントを提示してくれそうだ。ピーター「幼い頃から、スケートボードというストリートカルチャーで育ち、スニーカーやアパレルにハマり、大人になるにつれてメンズウエアを熟知していくというのは私たちにとって自然な流れです。しかし今の時代の人々は、より深く考えられ、タイムレスで確かなクオリティがあるものを欲しています。カルチャーの発展とは、歳をとるにつれて好みやテイストが変わっていくように、ひとつの世代のようなものなのです」。自らが経験してきたカルチャーと周辺にある物事。時代が移り変われど、核となる部分は変わらずに表現する過程で新たなアプローチが求められている。泉氏「今までファッションやカルチャーから学んだ大切なことを吸収しながらも、今までにないシーンをみんなで楽しみながら、創って行きたいです。今までと変わらず、経験したことのない新たな体験へチャレンジしていきます」。カルチャーへの愛と機能性や品質といったクオリティ。この2つが軸として機能する両ブランドは、ストーリーあるクリエイションでこの先も私たちを楽しませてくれるはずだ。